“未探桂嶺千峰秀，先覽湘山一段奇”，北宋詩人范成大詩中所贊譽的湘山，位于廣西桂林市全州縣。“江山天下稀”的全州地處桂北湘南，人杰地靈，歷史悠久。縣城內的湘山寺，“興于唐，顯于宋”。其創始人為全真大師，全州縣名字的由來，是取自全真大師的“全”字。《全州縣志》載：“縣以佛名，相沿至今 。”可見湘山寺及其壽佛文化的影響力。

今天，我們一起來看看這座公元756年由唐代高僧全真大師（無量壽佛）始建，至今已近1300年歷史，宋朝四位皇帝先后五次加封，宋徽宗親臨膜拜的壽佛文化信仰勝地湘山寺。

走進寺院大門，便見殿堂掩映在樹木叢中。銀杏樹金黃的葉子，愈發襯托古寺的金碧輝煌。

寺內古木參天。樹干上的青苔，是歲月的痕跡。倘若沒有日軍犯我中華的罪行，沒有鬼子敗退時在湘山寺的一把大火，湘山寺該有多少比這還要古老得多的擎天大木！

古木從中，一紅亭、一石桌，一拉弦人。惟愿琴聲常作伴，紅塵萬種我逍遙。

放生池石雕。它們，原本是一整塊天然石頭，是能工巧匠擇石依勢雕琢，賦予了他們靈魂和生命。一百多年來，保持著栩栩如生的姿態，看你來我往，魚戲水間。

壽佛殿，后面是妙明塔。塔上原有一顆碩大的夜明珠，每到晚上便熠熠生輝，可惜被侵華日軍盜走了。

天臺院。對聯：七層塔影方圓正，一片佛心美善真。

龍門山，鯉魚躍龍門。“五華福地，無過湘山。”勤勞智慧的全州人，創造了輝煌燦爛的湘山文化，成為全州文化的典型代表，給了全州人無比的文化自信。全州的學子們，從宋代自清末，進士及第143人。你對這個數字可能沒有什么感覺，不過只要知道這是一個很牛的數字就可以了！

仰視妙明塔。此塔為安放湘山寺創始人全真大師（壽佛）肉身而建造。“湘山全真禪師，阿彌陀佛化身。”據史料記載，全真大師活了132歲，要知道那時古人的平均年齡也就三四十歲，70歲便是稀壽。“老夫聊發少年狂”，你看蘇軾40歲左右就自稱老夫，所以132歲的全真大師被認為是壽佛化身就是一件理所當然的事。想象一下：一位百歲高僧身披袈裟，在古木參天的寺院中參禪傳道、開悟眾生，誰人不生崇仰之心？《湘山事狀全集》有大量的歷史記載，民間也還在流傳壽佛的故事。

如今，每年農歷二月十九、六月十九、九月十九，來自各地的善男信女摩肩接踵，前來膜拜，盛況如前！

寺內石刻很多，仿佛在訴說著曾經的輝煌。雖然其中一些石刻，因風雨侵蝕，現在已漫滅不清，但我們可以遙想當年大官巨賈、才子佳人等來往過客，不論失意還是得意，進入全州，來到這中原與嶺南的咽喉之地，登高望遠，詩興勃發，將情感化為文字鐫刻在石上以垂不朽。

這些石刻，現已被列入全國第七批重點文物保護單位，目前正在進行保護利用。

搖曳多姿的石刻蘭花圖，這是全州著名僧人畫家石濤的作品。“搜盡奇峰打草稿”的石濤是中國繪畫史上一位十分重要的人物，他是明朝桂林靖江王的后代。明亡后，潛入湘山寺削發為僧。據傳，石濤石刻蘭花，全國僅發現兩處。

寬大厚實的石墩，應該是支撐大柱用的，可以想見柱子該有多么高大！

從妙明塔后面拾級而上。我數了一下，到達山上摩崖石刻處共668級臺階，有意還是巧合，不得而知，感興趣的朋友可以去數一下。

山上摩崖石刻，為清康熙親筆所題。

站在山上俯瞰縣城一角。林立的高樓，北去的湘江，層巒疊嶂的遠山，都在自己腳下。千年古寺，滄海桑田，都在這悠悠鐘聲里回蕩……